El Día del Padre tiene un origen fascinante que se remonta a principios del siglo XX en Estados Unidos. Aunque la fecha y las formas de celebración pueden variar entre países, en Chile y muchos otros lugares se toma como referencia la tradición estadounidense.

Inicialmente, los hombres en Estados Unidos rechazaron la idea de tener un día especial para ellos, considerándolo una expresión de feminidad, según lo publicado por National Geographic. Sin embargo, la idea de celebrar a los padres cobró fuerza en 1909 gracias a Sonora Smart Dodd. Inspirada por las celebraciones del Día de la Madre, Sonora propuso que también se honrara a los papás.

Su motivación provenía de su propio padre, William Smart, un veterano de la guerra civil estadounidense que, tras quedar viudo, se hizo cargo de sus seis hijos. Sonora presentó una petición a la Alianza Ministerial de Spokane en 1910, sugiriendo que el Día del Padre se celebrara el 5 de junio, coincidiendo con el cumpleaños de su progenitor. No obstante, debido a la falta de tiempo para organizar el evento, la fecha se trasladó al 19 de junio y, posteriormente, se estableció para el tercer domingo de junio de cada año.

Expansión mundial de la celebración

Desde la propuesta inicial de Sonora Smart Dodd, el Día del Padre comenzó a celebrarse en Spokane en 1910, con regalos y decoraciones de rosas: rojas para los padres vivos y blancas para los fallecidos. Este acto simbólico y significativo fue ganando popularidad con el tiempo.

El presidente Woodrow Wilson apoyó la idea de oficializar el Día del Padre, y en 1966 se promulgó un decreto legal para celebrar este día el tercer domingo de junio, bajo el gobierno del presidente Lyndon Johnson. Finalmente, en 1972, durante la presidencia de Richard Nixon, se convirtió en ley en Estados Unidos.

La Celebración en Chile y el Mundo

En Chile, la celebración del Día del Padre se oficializó en 1966 bajo el gobierno de Eduardo Frei Montalva. Sin embargo, la tradición ya se había difundido por casi todos los países de Occidente. Esta festividad se ha adaptado en diferentes culturas, manteniendo el mismo espíritu de homenaje y gratitud hacia los padres.

En algunos países, el Día del Padre se celebra el 19 de marzo, coincidiendo con el Día de San José, el padre de Jesús. Esta fecha también se utiliza para conmemorar el Día del Hombre en varias naciones, subrayando la importancia de las figuras paternas en diversas culturas y religiones.

El Día del Padre es una ocasión para reconocer y valorar la dedicación y el amor de los padres. Desde su origen en Estados Unidos hasta su adopción global, esta celebración nos recuerda la importancia de honrar a quienes nos han guiado y apoyado a lo largo de nuestras vidas. A medida que se acerca el 16 de junio, es un momento ideal para reflexionar sobre el papel fundamental de los padres en nuestras familias y sociedades.